Геронтофобия - боязнь старости

Боязнь старости и людей преклонного возраста - это геронтофобия. Она проявляется в страхе перед старением, слабостью и немощью, которые ассоциируются с пожилым возрастом.

Также это расстройство называют гераскофобией. По данным медицинских исследований, чаще всего оно встречается у подростков и молодых людей, но проявляется и у людей зрелого возраста.

Гераскофобия - это серьезная психическая патология, которая вызывает дискомфорт и страдания.

Симптомы и причины геронтофобии

Страх старости проявляется в двух направлениях:

• страх перед собственным старением;
• страх перед людьми пожилого возраста.

В зависимости от индивидуальных особенностей, каждый человек испытывает различные опасения:

1. Одни боятся физических страданий, возникающих в старости из-за болезней.
2. Другие переживают из-за потери статуса в обществе и власти над окружающими.
3. Третьи не хотят уходить с любимой работы и проводить старость в одиночестве.
4. Четвёртые больше всего переживают из-за изменений во внешности.

Разумеется, мысль о смерти вызывает страх. Особенно это касается людей, которые слишком чувствительны и склонны к ипохондрии. Они испытывают отвращение, когда их касается холодная рука пожилого человека. Им кажется, что через прикосновение в их тело проникают невидимые болезни.

Для них старость - это нечто загадочное и опасное, что, в общем-то, не так уж далеко от истины. Такие люди стараются избегать общения с пожилыми людьми, и даже изображения стариков вызывают у них негативные эмоции.

Всё, что связано со старостью, вызывает у них неприятные ассоциации: очки в устаревшей оправе, палочка, большое количество лекарств и рюмка для капель. Иногда к этому добавляется чувство вины за то, что они не уделяют достаточно внимания пожилым родственникам из-за фобии.

Стоит отметить, что геронтофобия (или гераксофобия) иногда рассматривается не только в медицинском или психологическом контексте, но и в социальном. В этом случае она может проявляться как возрастная дискриминация, когда пожилым людям отказывают в доступе к общению и деятельности, считая их отсталыми, неприятными в общении или даже неспособными к адекватному восприятию реальности.

Зачастую страх старости начинает формироваться ещё в детском возрасте. На ребёнка влияют окружающие взрослые, он слышит разговоры о смерти близких или видеть это своими глазами.

Если в семье есть пожилой человек, страдающий серьезным болезнью, это оставляет след в сознании ребёнка. У ребёнок, который постоянно наблюдает за старостью и её последствиями, высока вероятностью развития геронтофобию.

Примером травмирующих обстоятельств, которые становятся пусковым механизмом для развития иррационального страха являются:

• похороны с их атмосферой печали и скорби;
• поминки;
• посещение кладбищ.

Впечатлительный ребёнок может стать геронтофилом после просмотра фильма ужасов, в котором люди стареют и умирают за несколько дней из-за неизвестного вируса и т. д.

Таким образом, страх старости формируется по психологическим причинам, и для каждого человека они разными. Некоторых людей пугает мысль о том, что кожа покроется морщинами, тело перестанет быть молодым и красивым, а впереди будут только болезни и одиночество.

Боязнь старости в подростковом возрасте

Важно подчеркнуть, что в юном возрасте редко можно встретить страх перед старостью. Дети и молодые люди живут в своем мире, куда пожилым людям вход закрыт. Для ребенка или подростка пожилой человек, конечно, тоже человек, но настолько далёкий и неинтересный, что нет желания думать о нем и вникать в его проблемы. Естественно, старость как неотъемлемая часть жизни пожилых людей также не привлекает внимания.

В представлении молодого человека старость не является чем-то реальным и конкретным. Это скорее абстрактное понятие, далекое от действительности.

Если же страх перед старостью возникает в юном возрасте, это тревожный сигнал. Это указывает на то, что человек думает о вещах, которые не свойственны его возрасту, и это проявляется и в других аспектах жизни.

Выраженная геронтофобия в молодости также является симптомом серьезной психической патологии, сопровождающегося бредом. Однако не стоит сразу же делать поспешные выводы.

Каждый впечатлительный ребёнок может однажды сильно испугаться перспективы старости, особенно после визита к больному пожилому родственнику. Но, в отличие от бреда, это беспокойство проходит через несколько дней, уступая место новым тревогам.

Проявления геронтофобии

Страх перед старостью и пожилыми людьми как фобическое расстройство проявляется в виде панических атак при виде пожилого человека или даже при мыслях о старости. В такие моменты у подростка наблюдаются вегетативные нарушения, такие как повышение артериального давления, одышка, усиленное потоотделение и учащенное сердцебиение.

Чтобы избежать приступов страха, подросток старается избегать ситуаций, которые могут их вызвать. Однако геронтофобия в тяжёлой форме может быть не такой безобидной. Часто геронтофилы проявляют агрессию по отношению к пожилым людям и представляют для них реальную угрозу. Известны случаи, когда сильная фобия приводила подростков к физическому насилию и даже к убийству.

Подростки, которые испытывают страх перед старением, часто демонстрируют деструктивное поведение. Стремятся избегать общения с пожилыми людьми и окружают себя только ровесниками. В крайних случаях это приводит к тому, что подросток откажется видеться с собственными бабушками и дедушками.

С возрастом геронтофоб начинает испытывать все больший страх перед старением. Даже первые признаки старения, такие как морщины, вызывают у него панику и навязчивые мысли о старости, болезнях и смерти.

Лечение

Чтобы определить наличие геронтофобии психологи или психотерапии проводит с пациентом обстоятельную беседу, изучая историю жизни и анализируя жалобы. С помощью наводящих вопросов и наблюдений врач делает заключение о наличии у пациента фобического расстройства и сопутствующих психических проблем, таких как депрессия.

Страх перед старостью, или геронтофобия, может быть успешно преодолен с помощью различных методов психотерапии и специально разработанных программ. В некоторых случаях эффективным методом лечения становится гипноз.

Медики помогает пациенту принять неизбежность старения и увидеть в нём не только негативные аспекты, но и положительные стороны. Помогает пациенту научиться жить полноценной жизнью в настоящем и наслаждаться её радостями.

Для борьбы с паническими атаками и другими проявлениями геронтофобии прописаны специальные лекарственные средства. Однако медикаментозная терапия применяется только в исключительных ситуациях, поскольку седативные препараты и другие лекарства, используемые для лечения психических расстройств, вызывают зависимость и имеют нежелательные последствия.

Для лечения геронтофобии врачи советуют использовать комплексный подход. Он включает психотерапию, когнитивно-поведенческую терапию и, при необходимости, медикаменты. Психотерапия помогает пациентам понять, откуда берутся их страхи, и научиться справляться с ними. Она также меняет негативные убеждения о старении и связанных с ним ожиданиях. Важную роль играет поддержка близких и специалистов. Это улучшает качество жизни людей, страдающих от геронтофобии.